Сначала я посетил
Собор в Везеле, Бургундия
Там перед нами был  Горд, «Акрополь Прованса», с расположенными террасами садами, спускается в долину Воклюза перед Любероном 2 . Высоко над Ментоном, в Морских Альпах, притаилась Сент-Аньес – самая высокогорная прибрежная деревня в Европе, откуда открывается вид на Средиземноморское побережье, мыс Мартан и итальянскую Ривьеру. Между Каркасоном и Безье, на известняковом отроге между двух каньонов расположился еще один городок – Минерва, пересекающий гарригу 3 , словно корабль.

Потом посетил
Колонь-ле-Руж, Лимузен
Некоторые города все еще сохранили свой древний характер оборонительных сооружений. Таков Ансуи, неподалеку от Экс-ан-Прованса: насчитывающий тысячу лет замок с двойным рядом укреплений, который стоит на горном пике между Любероном и рекой Дюранс, возвышаясь над виноградниками.

Кувертуарад на Ларзаке был создан для военных и религиозных нужд тамплиеров в XII веке. Госпитальеры окружили его земляными валами. Система оборонительных сооружений замка, по свидетельству историков, имеет своим источником фортификационные укрепления Малой Азии.

Башни трех замков и городка, вытянувшегося вдоль плато из песчаника, выдают присутствие Куремонта (Коррезе), который известен еще со времен своего основания, так же как и Ла Гард-Геран или Родемак, расположенный неподалеку от границы с Люксембургом. Этот так называемый «маленький Каркассон» скрывает за укрепленными стенами свое богатое франко-немецкое прошлое.

Форма, цвет и чудеса...

Замок Монпазье в Дордони (Аквитания)
Можно построить путешествие и по другому принципу. Любители геометрии должны оценить оставшийся неизменным восьмиугольный план и стрельчатые арки деревенского замка 4 Монпазье в Дордони, который был заложен в 1284 году английским королем Эдуардом I, или же вызывавшую восхищение Стендаля «маленькую Тоскану» - расположенный в двадцати километрах от Монпазье городок Монфланкин.

Локронан, Бретань
Возможно, вы отдадите предпочтение безупречной окружности высоких фахверковых домов Саррана (Герс) или расположившемуся на площади в два гектара четырехугольнику Сен-Круа-ан-Жарез, чьи многочисленные религиозные сооружения стали теперь жильем и общественными службами, но по-прежнему дают приют удивительным произведениям живописи и скульптуры.

Если вы проявите упорство, то сможете дотронуться до неба в Сен-Веране, расположенном на высоте более 2000 метров, где, по местной пословице, «петухи клюют звезды с неба». Старинные дома горцев, в которых под одной крышей жили люди и скот, а также хранились корма, теперь дают приют отдыхающим во время каникул и отпусков.

Обратимся к серии «чудес». Забравшийся на вулканическую дайку 5 Арлампде – первый из плеяды замков на Луаре – ныне создает дикую и величественную декорацию театрального фестиваля Велей.

Вверх по течению Гаронны на скале расположен Овиллар: античный римский город, в XVI веке - вотчина королей Наварры и центр речного судоходства. В 1825 году здесь, в центре треугольной площади, окруженной богатыми домами, находился единственный на юго-западе зерновой рынок...

Неподалеку от Альби находится Монети, известный старинными лавками, но, прежде всего, двадцатью статуями в человеческий рост, установленными на фасаде капеллы Сен-Жак в 1490 году. Капелла Сен-Жак – единственный памятник такого рода в Европе, отмечающий переход от Средних веков к эпохе гуманизма. Не забудем и Моссет – этот пирамидальный городок поблизости от Перпиньяна тоже входит в число наиболее красивых деревень Франции.

Между морем и землей

Горд, «Акрополь Прованса»
Невозможно остаться безучастным к пылающим оттенкам охры в Русийоне или в Колонь-ла-Руж, когда закат окрашивает пурпуром старые стены коррезских башенок и бывших дворянских имений...

Не менее притягательна и строгость построек из черного и серого базальта в Салере, притаившегося около потока застывшей лавы в Кантале; резной гранит домов эпохи Возрождения в Локронане, колыбели бретонской готики; удивительная черная колокольня, которая взмывает в небо в белой шарантской деревне Арс-ан-Ре, утопающей в цветущих штокрозах.

Романская церковь в Тальмоне (Аквитания)
Покидая Руан на корабле вы увидите в устье Жиронды Тальмонт – старинный военный форт, построенный англичанами. В перламутровой атмосфере побережья, в нимбе брызг выступает основное сокровище Тальмонта – романская церковь Сен-Радегонд. Сен-Сюльяк, расположенный на острове Вилен, привлекает посетителей своей морской историей, но нужно плыть еще несколько часов, чтобы увидеть синие дома острова Сен, противостоящие всем ветрам Финистера...